De dreigende legesverhoging voor evenementen in Utrecht is definitief van tafel. Dat blijkt uit het coalitieakkoord dat het nieuwe college deze week presenteerde. Waar eerder alleen was toegezegd dat de kosten in 2026 slechts met de inflatie zouden meestijgen, staat nu zwart op wit dat ook na 2026 geen verdere grote verhoging zal plaatsvinden.
Daarmee komt een einde aan een dossier dat organisatoren, sportclubs en cultuurmakers in de stad maandenlang in onzekerheid hield. Eerder onderzoek van de Vereniging Evenementen Utrecht (VEU) liet zien dat organisatoren van tientallen evenementen — van wijkfeesten tot grote festivals — de kostenstijging simpelweg niet zouden kunnen dragen, met een dreigend vertrek of verdwijnen van tot driekwart van het Utrechtse evenementenaanbod als mogelijk gevolg.
Van tijdelijk uitstel naar definitieve streep
In een eerder stadium meldde het vorige college dat de leges in 2026 niet zouden stijgen naar de aangekondigde bedragen, maar slechts met de inflatie zouden meebewegen. Voor 2027 ontbrak destijds echter nog een concrete toezegging, waardoor de vrees bleef bestaan dat de kosten alsnog zouden oplopen richting de eerder gepubliceerde bedragen van bijna 80.000 euro — een veelvoud van de circa 5.000 euro die organisatoren in 2024 nog kwijt waren.
Het nieuwe coalitieakkoord maakt aan die onzekerheid een einde. Het college noemt de eerder voorgestelde verhoging expliciet onwenselijk en kiest ervoor deze structureel niet door te voeren.
Opluchting bij organisatoren
Bij de leden van de VEU wordt opgelucht gereageerd. De vereniging voerde de afgelopen periode actief campagne tegen de voorgenomen verhoging en wees op de gevolgen voor zowel grote festivals als kleinschalige, vaak gratis toegankelijke evenementen. Diverse evenementen die eerder aangaven te vertrekken of te stoppen, krijgen met dit besluit meer ruimte om hun toekomst in Utrecht alsnog veilig te stellen.
Toch klinkt ook een kritische ondertoon: organisatoren wijzen erop dat de onzekerheid van de afgelopen maanden al tot voorzichtigheid heeft geleid, met versoberde programmering en hogere ticketprijzen in 2025. Een deel van die schade is niet zomaar ongedaan te maken.
Wat betekent dit voor de sector
De VEU hoopt dat met de gecreëerde duidelijkheid de evenementensector in Utrecht weer vooruit kan kijken. Hierbij zal ook de nieuwe lijn van het college om meer naar uitvoering en minder naar beleid te kijken een positieve stap kunnen zijn.
“We kijken ernaar uit om samen met het college en de raad te werken aan het verlagen van de regeldruk voor de evenementensector”, aldus de VEU.